工件在数控加工中心上经一次装夹后，数字控制系统能控制机床按不同工序，主动挑选和替换刀具，主动改动机床主轴转速、进给量和刀具相对工件的运动轨道及其他辅佐机能，顺次完成工件几个面上多工序的加工。并且有多种换刀或选刀功能，从而使出产功率大大提高。

　　加工中心由于工序的集中和主动换刀，减少了工件的装夹、丈量和机床调整等时刻，使机床的切削时刻到达机床开动时刻的80％左右/(普通机床仅为15～20％/)；一起也减少了工序之间的工件周转、转移和寄存时刻，缩短了出产周期，具有显着的经济效果。加工中心适用于零件形状比较复杂、精度要求较高、产品替换频频的中小批量出产。